Одитна процедура, осъществявана от одитор, независим от организацията, която проверява. Когато се отнася за държавните финанси, външен одит означава външен контрол на финансовото управление на правителството ; този контрол се упражнява от държавни институции за одит. Тези институции включват различни структури, в зависимост от различните държави. Те позволяват да се прецени по обективен начин дали политиката на управление и контрол е била провеждана, като се съблюдава определението за държавен вътрешен финансов контрол.